생활 건강정보 라운지: 폐경기 여성 건강관리, 이것만은 꼭!

“갱년기만 오면 몸도 마음도 남의 것이 된 것 같아요.”

50대 초반의 정미숙(가명) 씨는 요즘 부쩍 ‘나답지 않다’는 느낌에 시달립니다. 갑작스러운 열감, 밤에 잠을 설쳐 피곤한 하루, 감정 기복까지… 가족들 앞에서는 내색하지 않지만, 문득문득 울컥할 때가 많다고 합니다.

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정 씨처럼 폐경기를 맞이한 많은 여성들이 비슷한 경험을 하게 됩니다. 하지만 이 시기는 인생 후반부로 가는 준비 단계이기도 합니다. 두려워하기보다 현명하게 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다. 오늘은 중년 여성의 폐경기 건강관리법에 대해 이야기해보겠습니다.

폐경기란 여성의 난소 기능이 점차 쇠퇴하면서 월경이 완전히 멈추는 시기를 말합니다. 일반적으로 45세~55세 사이에 나타나며, 12개월 이상 생리가 없을 때 폐경으로 진단됩니다.

이 시기에는 여성 호르몬(에스트로겐) 수치가 급격히 감소하면서 다양한 신체적·정신적 변화가 동반됩니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

방치하면 고혈압, 고지혈증, 심혈관질환, 골다공증, 우울증 등 2차 질환으로 이어질 수 있습니다. 에스트로겐이 심혈관 보호작용을 하던 역할이 줄어들기 때문에 심혈관질환 위험이 급격히 증가합니다.

폐경기 여성의 정기 건강검진 장면

1. 규칙적인 운동

빠르게 걷기, 요가, 수영 등 유산소 운동은 혈액순환과 기분 전환에 효과적입니다. 특히 요가와 명상은 불안과 수면장애 개선에 도움이 됩니다.

2. 균형 잡힌 식사

칼슘, 비타민 D, 식이섬유가 풍부한 식단을 구성하세요. 콩(이소플라본)은 식물성 에스트로겐으로 증상 완화에 좋습니다.

3. 정기 건강검진

골밀도 검사, 유방검사 등은 폐경 전후에 꼭 필요합니다. 1년에 한 번은 건강검진을 권장합니다.

4. 마음의 건강 챙기기

전문가 상담, 명상, 취미활동 등을 통해 정서적 안정을 도모하세요. '나 자신을 돌보는 마음'이 중요합니다.

증상이 일상에 지장을 줄 만큼 심하다면 호르몬 대체요법(HRT)을 고려할 수 있습니다. 단, 부작용이나 기저질환 여부를 반드시 전문의와 상의해야 합니다.

폐경기는 제2의 인생을 준비하는 전환점입니다. 나를 위한 건강관리로 우아하게 이 시기를 넘어가보세요.

Q1. 폐경기 증상이 언제까지 계속되나요?

A. 폐경 전후 4~5년간 지속되며 개인차가 있습니다.

Q2. 갱년기와 폐경기는 같은 건가요?

A. 갱년기는 폐경 전후의 시기를 말하며, 폐경은 월경 종료 시점을 의미합니다.

Q3. 호르몬 치료는 꼭 받아야 하나요?

A. 증상이 심할 경우 고려할 수 있으며, 전문가 상담이 필요합니다.

Q4. 폐경기 여성에게 추천되는 음식은?

A. 콩류, 두유, 칼슘이 풍부한 채소, 생선, 견과류 등이 좋습니다.

Q5. 폐경기 이후에도 임신이 가능한가요?

A. 자연 임신은 어렵고, 폐경 전에는 피임이 필요할 수 있습니다.

폐경기 여성 건강관리, 이것만은 꼭!